Geçen hafta NASA, 2024’ten 2025’e kadar insanları Ay’a gönderme planlarını geri çektiğini duyurdu, ancak yeni bir rapora göre gecikmeler daha da önemli olabilir. Rapora göre, daha gerçekçi olarak, böyle bir iniş muhtemelen 2024’ten birkaç yıl sonra gerçekleşecek.
Son tahmin, uzay ajansının çeşitli programlarının periyodik denetimlerini yapan NASA’nın Genel Müfettişlik Ofisi’nden geliyor. OIG, en son raporunda, NASA’nın insanları Ay’a geri göndermenin yanı sıra ay yüzeyine ilk kadın ve ilk renkli insanı indirmeye yönelik iddialı girişimi olan Artemis programına kapsamlı bir bakış attı.
NASA, Artemis programını Trump yönetimi sırasında oluşturdu. 2019’da, zamanın Başkan Yardımcısı Mike Pence, NASA’ya, insanları sadece beş yıl içinde Ay’a indirmek için programın zaman çizelgesini hızlandırması konusunda meydan okudu. Ancak Pence’in duyurusu inanılmaz bir uzak atış olarak kabul edildi. NASA’nın Artemis programı, insanları Orion adlı yeni bir mürettebat kapsülünün içinde derin uzaya gönderecek olan Space Launch System veya SLS adlı devasa yeni bir roket de dahil olmak üzere, astronotları güvenli bir şekilde Ay’a götürmek için birlikte çalışan bir dizi karmaşık araç üzerine kurulu.
SLS ve Orion da ilk uçuşlarında birlikte uçmadılar. Pazartesi günü yayınlanan OIG raporu, bu sorunları vurguluyor ve Artemis’te yapılacak ne kadar iş kaldığını ortaya koyarak 2024’e iniş tarihini gerçekçi olmaktan çıkarıyor. Raporda, “HLS’yi ve yeni uzay giysilerini geliştirmek ve tamamen test etmek için gereken süre göz önüne alındığında, NASA’nın 2024’ün sonlarında insanları Ay’a indirmek için mevcut zaman çizelgesini birkaç yıl aşacağını düşünüyoruz.” Geçen hafta NASA, 2024 iniş tarihinin gerçekleşmeyeceğini de kabul etti. Bununla birlikte, ajans yeni hedefi basitçe 2025’e taşıdı. NASA, ayarlamayı, COVID-19 pandemisinden kaynaklanan gecikmeler, bazı programların kapsamındaki değişiklikler ve SpaceX’in aya iniş aracında gelişmeyi engelleyen devam eden bir dava dahil olmak üzere çeşitli faktörlere bağladı. . Rakip uzay şirketi Blue Origin de NASA’dan bir aya iniş aracı geliştirmek için bir sözleşme almayı ummuştu, ancak uzay ajansı SpaceX’e ödülü verince şirket federal mahkemede dava açtı. Dava, dava çözülene kadar NASA ve SpaceX’in arazi üzerinde birlikte çalışmasını engelledi.
OIG raporu, davanın genel program üzerinde bir etkisi olduğunu belirtiyor, ancak ofis ayrıca geliştirme programının SpaceX’in Starship’i için aşırı iyimser.
Ancak OIG raporu, Starship’in ilk yörünge uçuş testinin 2022’nin ikinci çeyreğinde gerçekleşeceğini tahmin ediyor.
Belge, SpaceX’in hızlı test temposu nedeniyle biraz zaman kazanabileceğini iddia ediyor. önceki NASA uzay uçuşu programlarıyla karşılaştırıldığında. Ancak Starship’in yörünge uçuş testinden sonra hala yapılacak çok iş var. Starship’in tasarımı, Ay’a ulaşmak için yeterli itici gaza sahip olmak için yörüngedeyken araca yakıt ikmali yapılmasına dayanıyor. SpaceX’in hala bu yeteneği test etmesi gerekiyor, daha önce hiç yapmadığı bir şey. Ardından, gemideki insanlarla bir iniş yapmadan önce mürettebatsız bir iniş yapması gerekecek. Tamamlanması gereken diğer birçok programla birlikte tüm bu dönüm noktaları, OIG’nin en erken 2026’da bir Ay’a iniş yapacağını tahmin ediyor.
OIG, NASA’nın Artemis’e 93 milyar dolar harcayacağını tahmin ediyor.
Hedef dışı olan yalnızca Starship’in programı değil. OIG raporu, NASA’nın SLS roketi ve Orion kombosunun ilk çıkışının da erteleneceğini tahmin ediyor. Şu anda NASA, roketi ve kapsülü gemide mürettebat olmadan Ay çevresinde bir hafta sürecek bir yolculuğa gönderecek olan Artemis I adlı bir görev olan Şubat 2022’ye kadar bir fırlatma için çalışıyor.
Başlangıçta 2017 gibi erken bir tarihte birlikte uçması gereken SLS ve Orion için böyle bir gecikme duyulmamış olurdu.
Belki de raporun en şok edici bulgusu, büyük Artemis programlarının önemli fiyat etiketidir. . OIG, NASA’nın 2012 ve 2025 yılları arasında Artemis’e 93 milyar dolar harcayacağını tahmin ediyor. Ve Orion’un üstte olduğu SLS’nin her uçuşu kabaca 4,1 milyar dolara mal olacak. Bu, SLS’nin her seferinde 2 milyar dolardan fazlaya mal olacağını iddia eden Beyaz Saray Yönetim ve Bütçe Ofisi’nin tahmininden yaklaşık iki kat daha fazla.
OIG raporu, SLS ve Orion sözleşmeli. Araçlar, sırasıyla Boeing ve Lockheed Martin tarafından maliyet artı olarak bilinen bir sözleşme türü kapsamında inşa ediliyor. Bu yöntem, NASA’nın geliştirme sürecinde önemli bir gözetime sahip olmasına ve işler bütçeyi aşarsa müteahhitlere ek fon sağlamaya devam etmesine olanak tanır. Tersine, SpaceX’in Starship’i sabit fiyatlı bir sözleşmeyle inşa ediliyor; NASA’nın bu yöntemle daha az gözetimi vardır ve şirket, aracı bitiş çizgisine getirmek için kendi parasını yatırırken, SpaceX’e geliştirme için toplu bir miktar para sağlar.
OIG, bu tür sabit fiyatlı sözleşmelerin kullanılmasının, insanları Ay’a ve sonunda Mars’a göndermeye çalışırken NASA’nın maliyetlerden tasarruf etmesine yardımcı olabileceğini belirtiyor.
Ancak, daha gerçekçi bir program olmadan ileriye dönük programın gerçek maliyetlerini ve zaman çerçevesini bilmek zor olacaktır.
