NASA, devasa, yeni nesil roketi Uzay Fırlatma Sistemi’ni ilk kez 2022 Şubat’ında uçurmayı hedefliyor. Bu, NASA’nın insanları Ay’a geri gönderme yolculuğunda kritik bir test uçuşu. Ancak, çok gecikmeli olan aracın nihayet uçuşa başlayabilmesi için hala çok sayıda testin yapılması gerekiyor.
Ağustos ayında söylentileri çıkan yeni hedef tarihin teyidi, mühendislerin Uzay’ı tamamen doldurmasından bir gün sonra geldi. Fırlatma Sistemi veya SLS, NASA’nın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’ndeki devasa hangarının içinde. 322 fit yükseklikte duran SLS, Özgürlük Anıtı’ndan daha uzun yükselir. Yığının tepesinde, insanları derin uzaya taşımak için geliştirilen yeni bir uzay aracı olan NASA’nın Orion mürettebat kapsülü var. Ancak, SLS gelecek yıl ilk kez uçtuğunda, gemide hiç kimse olmayacak. Test görevi, Ay çevresinde dört ila altı haftalık bir yolculukta boş bir Orion kapsülü gönderecek.
Çok gecikmeli aracın nihayet uçabilmesi için hala çok sayıda test yapılması gerekiyor
SLS İlk uçuş, NASA’nın Artemis programındaki ilk büyük uçuş olan Artemis I olarak bilinir. Uçuş başarılı olursa, SLS ve Orion’un bir sonraki görevi, NASA astronotlarını Ay çevresinde benzer bir yörüngede taşıyacak olan Artemis II olacak.
Trump yönetimi sırasında, Başkan Yardımcısı Mike Pence, NASA’ya bu inişi 2024 gibi erken bir tarihte gerçekleştirmesi için meydan okudu.
Görevin karmaşıklığı ve çok sayıda gecikme göz önüne alındığında, bu zaman çizelgesi o zamandan beri sorgulandı. Başlangıçta NASA, SLS’nin 2017’de ilk kez uçmasını öngörmüştü, ancak ilk çıkışı, yanlış yönetim ve maliyet aşımları nedeniyle sürekli olarak geri çekildi. Bu arada, NASA’nın insanları Ay’ın yüzeyine indirmek için SLS ve Orion’un tek başına yapamayacağı bir ay iniş aracına da ihtiyacı var. Uzay ajansı, SpaceX’e insanları Ay’ın yüzeyine götürmek için Starship adlı yeni aracını geliştirmesi için bir sözleşme verdi. Ancak aracın önünde hala uzun bir geliştirme yolu var ve NASA sözleşmesini almayan rakip Blue Origin tarafından açılan davalar süreci karmaşıklaştırdı. O zaman hala zaman çizelgesini tutabilecek yeni uzay giysileri geliştirme meselesi var.
Uzay Fırlatma Sistemi, NASA’nın Araç Montaj Binasının içine yığılmış halde.NASA yöneticisi Bill Nelson Haziran ayında yaptığı açıklamada, “Bu bir esneme, bu bir meydan okuma, ancak program 2024” dedi. Nelson ayrıca yakın zamanda üstesinden gelinmesi gereken çok fazla iş ve engel olduğunu kabul etti.
Şimdilik NASA, çoğunlukla Artemis I’i yerden kaldırmaya odaklanmış durumda. Her şey yolunda giderse, NASA bu yılın sonlarında tamamen yığılmış SLS’yi fırlatma rampasına çıkarmayı planlıyor. Gelecek yılın başlarında, misyon ekibi, roketi, uçuş için kullanacakları itici gazlarla ancak roketin motorlarını ateşlemeden dolduracakları, ıslak elbise provası olarak bilinen şeyi yapacak. Bu tamamlandığında, NASA, uçuştan önce roketi tekrar fırlatma rampasına yuvarlamadan önce roketi ek kontroller için hangarına geri götürecek.
“Size şunu söyleyebilirim ki, bu ekiple daha fazla gurur duyamazdım. NASA’nın Marshall Uzay Uçuşu’nda SLS program yöneticisi John Honeycutt, COVID ve büyük fırtınalarla (en yakın zamanda Ida Kasırgası) karşı karşıya kaldığımız çeşitli zorluklara ve test tesislerimiz üzerindeki etkilere rağmen bizi bugün olduğumuz yere getirdi. Center, bugün düzenlediği basın toplantısında söyledi.
Artık Artemis I’in üç farklı lansman penceresi var: biri Şubat’ta, biri Mart’ta ve biri Nisan’da.
Pencere içinde fırlatmanın zamanlaması, Artemis I’in uzayda ne kadar kalacağını belirler, bu da onu dört haftalık bir görev veya altı haftalık bir görev haline getirir.
Artemis I tamamlandıktan sonra Artemis II gelir. 2023’te bir hedef lansman tarihi ile. Bu uçuş için insanlar gemide olacak, bu da aracın daha fazla eklemeye, özellikle bir yaşam destek sistemine ihtiyacı olacağı anlamına geliyor. NASA, son SLS gecikmelerinin Artemis II’yi geri itip itmediğini söylemedi, sadece bir güncellemenin yolda olduğunu söylemedi.
“Bence ajans buna bakmaya devam ediyor; NASA’da keşif sistemleri geliştirmeden sorumlu yardımcı yönetici yardımcısı Tom Whitmeyer, bugünkü basın toplantısında söyledi.
.
