Boeing, bu yaz yeni Starliner uzay aracının fırlatılmasını geciktiren sorunun kaynağını daralttığını ve sorunu, aracın valflerinin uçuş öncesinde yapışmasına neden olan aşırı su ve nemden sorumlu tuttuğunu söyledi. Şirket, Starliner’ı 2022’nin ortalarında tekrar fırlatma umuduyla önümüzdeki aylarda sorunlu valfleri kapsamlı bir şekilde incelemeyi ve tasarım değişikliklerini uygulamayı planlıyor.
Boeing’in CST-100 Starliner’ı, yeni bir yolcu uzay aracıdır. NASA’nın Ticari Mürettebat Programı için Uluslararası Uzay İstasyonu’na astronotları taşıyın. Ancak, Starliner bir mürettebat taşıyamadan önce NASA, uzay aracının tipik bir fırlatmanın tüm hareketlerini güvenle gerçekleştirebileceğini kanıtlamak için Boeing’in araçta insan olmadan başarılı bir uçuş başlatmasını istiyor.
Boeing’in bir uzay aracı fırlatma girişimleri. mürettebatsız Starliner birkaç hız tümseğine çarptı
Ancak Boeing’in mürettebatsız bir Starliner başlatma girişimleri, yol boyunca epeyce hız tümseğine çarptı. Şirket, aracı ilk kez Aralık 2019’da mürettebatsız olarak fırlattı, ancak bir dizi yazılım hatası, uzay aracının Uluslararası Uzay İstasyonu ile buluşması için gereken doğru yörüngeye ulaşmasını engelledi ve uçuş kontrolörleri aracı daha erken geri getirmek zorunda kaldı. planlanandan daha fazla.
Ancak kalkıştan sadece birkaç saat önce şirket, uçuş için gerekli olan kritik bir itici gaz olan oksitleyiciyi taşımak için kullanılan bir dizi Starliner valfinin doğru hizada olmadığını keşfetti.
Bugün bir güncellemede Boeing, yetkililer, 24 oksitleyici valfin 13’ünün düzgün çalışmayacağını ve yanlış konumda takıldığını söyledi. Starliner hala fırlatma rampasındayken, Boeing 13 yapışkan valften dokuzunu serbest bırakmayı başardı, ancak dördü inatla doğru hareket etmedi. Bu, Boeing’i daha yakından bakmak için Starliner’ı fabrikaya geri göndermeye sevk etti. O zamandan beri mühendisler, valflerden üçünü parçalayarak ne olduğunu anlamalarına yardımcı oldu.
Boeing’in CST-100 Starliner’ı lansman öncesinde. Fotoğraf Gregg Newton / Getty Images aracılığıyla AFP
Boeing’in başkan yardımcısı ve başmühendisi Michelle Parker, bir konuşma sırasında “Kablolama veya hatalı bir okuma veren kötü enstrümantasyon gibi bazı öğeleri ortadan kaldırabildik” dedi. Salı günü basın toplantısı.
Sonuçta Boeing, valflerin içindeki oksitleyicinin bir kısmının gerçekten kaçtığını ve yapışkanlığa yol açtığını düşünüyor.
Boeing, Teflon’un “oksitleyici ile uyumlu olduğu için seçildiğini” söylerken, diğer sızdırmazlık malzemeleri değil. Teoriye göre, oksitleyici kaçtığında, fırlatma alanında fazladan nem ve nemle karışarak valflerin hafifçe paslanmasına neden oldu. Ve bu korozyon, Boeing’in valfleri istedikleri gibi hareket ettirememesinin nedenidir.
Fırlatma gecikmesinden bu yana Boeing, ekstra ısıtma ve daha yüksek bir kombinasyonu kullanarak 13 sıkışmış valfin 12’sini serbest bıraktığını söylüyor. voltajlar. Starliner ekibi, bunun bir daha olmamasını sağlamak için ne tür düzeltmeler yapabileceklerini belirlediklerinden, bu arada kasıtlı olarak bir valfi sıkıştırıyor. Bu, valflere ekstra ısıtıcıların eklenmesini içerebilir. Ek olarak, Boeing valflerden ikisini çıkardı ve onları daha da sıkı analizler için CT taramalarından geçecekleri NASA’nın Marshall Uzay Uçuş Merkezi’ne gönderiyor.
“Bu kesinlikle çalışması gereken şeylerden biriydi veya yoksa uçmazdık.”
Belki de en endişe verici nokta, Boeing’in sorunun neden uçuştan önce ortaya çıkmadığını hâlâ anlamamasıdır. Şirket, mühendislerin araç fırlatma rampasına çıkmadan önce valfler üzerinde çok sayıda test yaptığını ve ekipmanın beklendiği gibi çalıştığını iddia ediyor.
Vollmer, Boeing’in uçuştan 46 gün önce Starliner’a oksitleyici eklediğini iddia ediyor, ancak sıvıyı görevden 60 gün öncesine kadar sorunsuz bir şekilde ekleyebileceklerini umdular.
Boeing, Starliner’ı uçakta uçurursa Gelecek yılın ortasında, şirket 2022’nin sonuna doğru ilk yolcularıyla birlikte aracı uçurmayı umuyor. Vollmer, “[Amacımız] mümkün olan en kısa sürede güvenli bir şekilde uçuşa geri dönmek – ve ben güvenli bir şekilde vurguluyorum” dedi. “Yani bu noktaya kadar yaptığımız her şey ve ilerlemekte olduğumuz yol, bu hedefe ulaşmamızı ve güvenli bir şekilde geri dönmemizi sağlayacak.” Bu arada, NASA’nın diğer Ticari Mürettebat sağlayıcısı SpaceX, 31 Ekim’de başka bir fırlatma ile Uluslararası Uzay İstasyonuna düzenli olarak astronot uçurmaya başladı. Starliner uçmaya başladığında, plan SpaceX’in mürettebatı yılda bir kez ve Boeing’in mürettebatı yılda bir kez uçurması planlanıyor.
Starliner yapışkan valflerle fırlatsaydı ne olurdu diye sorulduğunda Boeing, şunları söyledi: Böyle bir senaryo asla gerçekleşemezdi çünkü uçuş kontrolörlerinin uçuştan önce valfleri kontrol etmesi gerekiyor. Vollmer, “Bu kesinlikle çalışması gereken şeylerden biriydi, yoksa uçamazdık” dedi.
Lansmandan önce bu valflerin doğru konumda olacağını kesinlikle biliyorduk.”
.
