Yirmi yılı aşkın gecikmeler ve artan geliştirme maliyetlerinden sonra, NASA’nın yeni nesil uzay gözlemevi James Webb Uzay Teleskobu, uzay aracının bu yıl içinde fırlatılması planlanan yer olan Güney Amerika’nın Fransız Guyanası’na ulaştı. Varışı, teleskobun uçuş için roketinin tepesine yüklenmeden önce haftalarca süren son hazırlıkların başlangıcını ateşliyor.
James Webb Uzay Teleskobu veya JWST, denizde 16 gün geçirdi, çevreye duyarlı bir ambalaj içindeydi. Fransız kargo gemisinde kontrollü, özel yapım nakliye konteyneri. Gemi, uzay aracını, teleskobun ana yüklenicisi Northrup Grumman’ın bulunduğu Kaliforniya, Redondo Beach’ten taşıdı. JWST, son montaj ve testlerden geçtiği 2018’in başlarından beri Northrop’taydı.
uzay aracı fırlatılışına hiç olmadığı kadar yakın
JWST artık Fransız Guyanası’nda olduğu için uzay aracı her zamankinden daha yakın. uzun süredir hareketli bir hedef olan fırlatma. İlk olarak 1996 yılında önerilen JWST’nin 1 milyar dolarlık bir maliyetle 2007 gibi erken bir tarihte piyasaya sürülmesi gerekiyordu. Ancak görevin bütçesi 9,7 milyar dolara yükseldiği için projenin zaman çizelgesi defalarca ertelendi. 8 Eylül’de NASA, başlangıçta planlanandan 14 yıl sonra olan 18 Aralık 2021 için bir hedef fırlatma tarihi belirledi.
JWST, MN Colibri ile Fransız Guyanası’na ulaştı Resim: NASA/Chris Gunn
Gecikmelerin çoğu, uzay aracının testi sırasında ortaya çıkan sorunlardan kaynaklandı. JWST, uzay aracının fırlatma yoğunluğuna ve zorlu uzay ortamına dayanabilmesini sağlamak için titreşim ve kriyojenik testler de dahil olmak üzere bir dizi testten geçmiştir. Ancak, Northrop Grumman’daki test ve montaj sırasında bazı vidalar gevşedi, valfler sızdırıldı ve mühendisler uzay aracının ince güneş korumasında yırtıklar buldular. >Testler sonunda bu yılın Ağustos ayında JWST’de tamamlandı ve Northrop Grumman bir sonraki ayı teleskopu Fransız Guyanası’na taşınması için olması gereken doğru konfigürasyona dikkatlice katlayarak geçirdi. NASA ayrıca, uzay aracını taşıyan geminin korsanlar tarafından ele geçirilebileceği korkusuyla, JWST’nin o sırada Redondo Plajı’ndan ayrıldığı kesin tarihi kasıtlı olarak açıklamadı. 24 Eylül gecesi geç saatlerde, bir polis eskortu, JWST’ye nakliye konteynerinde Los Angeles’tan Deniz Silahları İstasyonu Seal Plajı’na 26 millik bir yolculukta eşlik etti ve burada Kourou’ya giden yolculuğuna yüklendi. Fransız Guyanası.
Uçmadan önce yapılacak çok şey var, ancak JWST fırlatıldığında, astronomide devrim yaratacak ve araştırmacıların kozmosun her zamankinden daha derinine inmesine izin verecek. Bir Avrupa Ariane 5 roketinin tepesinde uzaya uçmak üzere ayarlanmış teleskopun, Dünya’dan bir milyon mil uzakta bir noktaya yolculuk yapması bekleniyor. 25 fit genişliğe sahip devasa altın kaplama ayna ile JWST, Evrendeki en eski nesnelerden (bazıları Büyük Patlama’dan hemen sonra oluşanlardan) ışık toplayabilecek.
